NOTES OF A JOURNEY

11月日本一時帰国キャンセル

11月に計画していた日本一時帰国ですが、キャンセルせざるを得なくなりました。どうしても物理的にロンドンにいる必要性が生じたためです。

後輩の結婚式への出席も、友人とのディナーも、函館旅行も、茨城旅行も、大阪旅行も、家族との再会も・・・、ラーメンも、寿司も、ラーメンも、焼肉も、ラーメンも、もつ鍋も、ラーメンも、たこ焼きも、ラーメンも、お好み焼きも、ラーメンも、とても楽しみにしていたのですが・・・、残念でなりません。

ああ、サラリーマンの悲哀。

イングランドで最も美しい城、リーズ城

9月下旬の晴天の日、イングランドで最も美しい城の一つと言われているリーズ城（Leeds Castle）を訪ねました。

評判どおりの素晴らしく優美な城。城の周りを湖が取り囲み、そこにそっと影が写り込みます。広大な緑の敷地内では放し飼いの鳥や羊たちの姿があちこちで見掛けられ、自然とのんびりと優しい気持ちになれるのでした。

初めてクジャクの雛を見ました。オスと違いメスクジャクの母親は地味。その母親の横を小さい雛が懸命に付いていきます。そんなクジャクの親子を女の子が駆け寄って見入る姿が印象的でした。 とても可愛い女の子だったのに、こちら向きで写真がとれなくて残念！

ロンドン、ヴィクトリア駅から列車とバスを乗り継いで1時間半ほどにあるこの城、始まりは857年とのことで、現存する最古の部分は1119年に建てられたもの。6人の后を娶ったことで有名な16世紀初めのイングランド王ヘンリー8世も滞在したことがあるそうです。

リーズ城への入場券、1人14￡もするのですが、何とこれが1年間有効。のんびりぼーっとするだけでも気持ちが良いところなので、失くさずに取っておいて、また天気が良い日に行きたいと思います。

パリで食べる本格派うどん「国虎屋」

パリの和食レストランを立て続けに紹介していますが、続いてこちらは本格派うどんが楽しめる「国虎屋 （Kunitoraya）」です。四国、高知県出身のオーナーが打つ讃岐うどんを味わえるとのことで、楽しみにして繰り出しました。店内は日本の普通のそば・うどん屋さんと全く同じ雰囲気。とてもカジュアルです。

さて、この日注文したのは冷たいうどん、冷やしとろろうどん。冷たい方がうどんの麺そのものの味を楽しめるので、いつもうどん屋を初訪の際には選ぶように心掛けています。そしてこのうどん、期待を裏切ることなく美味しかった。こしある麺はもちもちとしながらも喉越し良く、ちゅるちゅると胃袋の中に収まっていきました。ダシも鰹節の味がよく効いていて、「ああ、和だ・・・」と心落ち着く味でした。それにしても、ととろを食べたのは何ヶ月ぶりだったでしょうか。ネバネバがとても懐かしく感じられました。

連日のフランス料理で胃が疲れた時など、良いかもしれません。日本で食べるうどんと比較しても遜色ない、良店であります。

「Kunitoraya 国虎屋」
★★★★
39, Rue Sainte-Anne, 75001 Paris

オペララーメン

パリはオペラ座界隈で、いつも目にしては気になっていたラーメン屋に初めて入ってみました。その名も「オペララーメン （Opera Ramen）」。

「ねぎ味噌ラーメン」を注文してみました。5分ほどで登場したのが、これです。

かなり残念な味でした。まず、湯切りが甘過ぎて、麺にぬめり気が残ってしまっています。若干茹で過ぎ感も。また、スープにコクがない。味噌の風味は悪くないのですが、ダシのパンチが全然足りません。恐らくは鶏ガラベースだと思うのですが、判別が難しい程主張のないスープでした。そして、具、これが最も酷い。ねぎ味噌ラーメンの主役のトッピングであるはずのねぎ。単に千切りにしたネギをラー油に絡めただけのものでした。何の工夫も感じられません。極め付けが玉子。何なんだこの固茹では・・・。怒りを覚える程の酷さでした。チャーシューもペラペラ。

ということで、二度と行きません。いつもの「来々軒」に行っておけば良かった・・・。

「Opera Ramen」
★
23 boulevard des Capucines 75002 Paris

パリの鰻屋「NODAIWA」

先日のパリ出張では、初めて鰻屋を訪ねました。「野田岩 （Nodaiwa）」。東麻布にある老舗鰻屋「五代目野田岩」のパリ支店として1996年にオープンしたそうです。久しぶりに鰻屋で食べる鰻に、期待は高まりました。

65ユーロの「紅葉」コースを注文。刺身の突き出し、鰻白焼き、茶碗蒸し、鰻蒲焼き、吸い物、お新香、デザートが順に登場しました。残念なら主役である鰻白焼きと鰻蒲焼は、身が少し薄い上に固く、江戸の名店もパリまで手を広げるとここまで味が落ちるのかと思わざるを得ないものでした。鰻はやっぱり、皮がぱりっと、身がふっくらと、そして口の中に入れると柔らかい身が脂ととろけあいながらハーモニーを奏でる、といった具合に仕上げていただかないといけません。意外なことに、茶碗蒸しが絶品でした。出汁がよく出て、濃厚な味付けが良かったです。

刺身も美味でした。スズキの刺身だったのですが、程良く脂が乗って、鮮度も良いように思われました。そういえばしばらく美味しい刺身に当たっていませんでした。

ということで、ウリであるはずの鰻が少し拍子抜けだったので、その他メニューでいくら挽回されても、なかなか厳しい採点となってしまうといった感想でしょうか。パリに来てわざわざ食べる必要は・・・、ないかな。

「Nodaiwa」
★★★
272, rue Saint-Honoré - 75001 Paris

えび焼きパーティーとサバの竜田揚げ

奥様が日本に帰国していて束の間の独身生活を送っているという先輩・後輩が、今週職場にたまたま3人もいました。そこで、いつもはパブや日本食レストランに皆で飲みにいくところなのですが、久しぶりにたこ焼きを食べたいなあと思っていたこともあって、僕の自宅に皆様お招きしてたこ焼きパーティーをすることにしました。金曜日業務終了後、30代4人・20代2人の男が集合。この文字面だけ追うとかなり汗臭い気がしないでもありませんが、昔追いかけていたアイドルの話題から、1980年代後半以降のJ-Popのイントロクイズ等、なかなか盛り上がりました。たこ焼きそのものは、相変わらずたこが手に入らないので「えび」焼きとなってしまいましたが、満足行く出来栄えでした。今回は特に外かりっ、中とろーのバランスが良かったように思います。万歳！それにしても、アルコールがよく消費されました。結局ビール約30本、ワイン3本、ウィスキーボトル半本空いた・・・。

ところで、たこ焼きの前の一品として出した、サバの竜田揚げも好評でした。サバの切り身をめんつゆ、醤油、にんにく、生姜を合わせたタレに漬けて揚げるというシンプルな料理。でも揚げたてがビールにばっちりでした。サバを捌くのもかなり手際良く出来るようになりました。 サバの竜田揚げ（フライパンで♪） by 梅ミッキー

男のみのホームパーティーもたまには良いものです。今度は鍋かなあ。たこ焼き器だけではなく土鍋も日本から運んでいるので、活用しなければ！

大つけ麺博

11月20日～12月1日、久しぶりに帰国しようと思っています。完全プライベート。滞在中の10日間何を食べようかなということばっかり考えているわけですが、ラーメンを検索していて、このようなイベントを発見してしまいました。

「大つけ麺博」。なかかなかの名店が揃い踏みです。坦々つけ麺が秀逸な三河島の隠れた名店「桃天花」までカバーしているのには驚きました。

是非とも足を運びたいのですが、残念ながら11月11日で終了のよう。ああ、悔しい。

ユニクロパリ店

10月6日、出張でパリを訪ねたのですが、その際に通り掛かったユニクロが大行列で衝撃的でした。オペラ座の裏という素晴らしい立地に10月2日にオープンしたばかり。事前のマーケティングがうまくいったのか、ファッションの町パリでまずは上々の滑り出しでしょうか。日本でH&Mがオープンしたばかり長い行列が出来ていたことが思い出されたのでした。

以下、10月2日毎日新聞記事より。

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【パリ永田晶子】パリ中心部のオペラ座近くに１日、ファーストリテイリングが展開するカジュアル衣料品店「ユニクロ」の「パリ　オペラ店」がオープンした。同店などによると、開店前にフランス人を中心に約800人の行列ができ、その後も入場制限が続いた。

ユニクロの海外店としてはニューヨーク、ロンドンに続く3番目の大型店舗で、総面積約2150平方メートル。目玉商品は同店限定で販売する9.9ユーロ（約1300円）のジーンズと、女性物で39.9ユーロ（約5200円）のカシミヤセーター。

店内では何点もまとめ買いする姿が目に付き、レジ前には長い行列ができた。

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こちら行列風景。

それにしても、ジーンズ1,300円って日本より安いのでは？？？オープン目玉商品でしょうか。

ルツェルンの風景

リギ山に向かう途中で経由した町ルツェルン（Luzern）。メンデルスゾーン、チャイコフスキー、ゲーテといった芸術家に愛されてきたということ。ほんの短い時間しか滞在しませんでしたが、そんなこともどことなく納得できる可愛らしい町でした。

ルツェルンのシンボルであるカペル橋。1333年に建造され、木造としてはヨーロッパ最古のものだそうです。元々は湖から襲ってくる敵から町を守るための城壁の一部だったとのことですが、今でも花に彩られすっかり観光名所。湖に架かる姿はおとぎ話の世界にそのまま登場しても全く違和感がないように思われました。

カペル橋と並んでルツェルンの観光スポットとして有名なのが、こちらのライオン記念碑。弱弱しい表情をしたライオンが、大きな岩に横たわっているものなのですが、実はこれは1792年のフランス革命の際、民衆からルイ16世とマリー・アントワネットを守ろうとして命を落としたスイス人傭兵たちを悼んで造られたものとのこと。当時はヨーロッパの中でも貧しかったスイスからは欧州中に傭兵が出稼ぎに行っており、その中で不幸に見舞われたのでした。

ところで、このルツェルンの記念碑にしても、イングランドの紋章にしても、ヨーロッパではライオンのシンボルをしばしば見掛けます。元来この地にライオンはいないはずなのですが、一体どこからどうやってライオンをシンボルに多用するになったのでしょうか。不思議。

今回はこの2大スポットしか見ることができませんでした。機会があれば、次はゆっくりとルツェルンの町を散策してみたいです。

リギ山中の子猫

リギ山中で、子猫を見掛けました！

トラ模様の可愛らしいにゃんこでした。恐らく牧場で飼われているのでしょう。クライアントと一緒でなかったらもっと長い時間見ていられたのにと思うと残念です。連れて帰りたかった・・・。